Dans un article, paru dans les Bulletins des Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique en 1963, Léo van Puyvelde portait à la connaissance du public un triptyque représentant quatre scènes relatives à la vocation des apôtres pêcheurs, et proposait d'y reconnaître le Retable de la Gilde des Poissonniers d'Anvers, qui aurait été exécuté pour leur chapelle dans la cathédrale par le peintre anversois Jan van der Elburch.
Les arguments réunis en faveur de cette identification étaient cependant assez minces. On en est donc réduit à chercher tout d'abord à situer celui-ci sur la base de ses caractéristiques stylistiques. Or, de ce point de vue, il est un nom qui ne peut manquer de venir immédiatement à l'esprit : c'est celui de Pierre Pourbus. Seules les petites dimensions des personnages et l'importance accordée au paysage, inaccoutumée pour le maître brugeois, peuvent surprendre au premier abord. Mais un examen de détail ne peut guère laisser de doute.