Des dieux et des héros de l’Antiquité apparaissent au sein d’herbiers médiévaux, majoritairement dans l’Herbarius du Peudo-Apulée. Leur iconographie peut être divisée en deux catégories : l’une présente ces dieux comme d’illustres fondateurs de l’art médical et de la pharmacopée. Elle emprunte les conventions picturales des représentations de personnages illustres tels que les auteurs ou les empereurs. La seconde catégorie regroupe les dieux qui ont donné leur nom à une plante. L’iconographie de ce second groupe de dieux antiques demeure propre aux manuscrits de botanique et a sans doute été développée dans l’Antiquité tardive. Elle fut perpétuée durant le Moyen Âge, tout en connaissant des modifications particulières, parfois étonnantes, liées à l’oubli progressif de certains aspects de la culture antique.