Né à Tanta, en Égypte, le 24 janvier 1911, Arpag Mekhitarian quitte la diaspora arménienne levantine pour venir s’installer en Belgique au milieu des années '20. Très jeune, il rencontre Jean Capart, le fondateur de l’égyptologie belge, alors au faîte de sa gloire. La connaissance approfondie que possède Mekhitarian de la langue arabe et sa fine connaissance du monde pharaonique fond de lui l’un des piliers de la recherche belge en Egypte. Partageant son temps entre le travail in situ, la recherche universitaire, le poste de conservateur au Musées royaux d’art de d’histoire, la vulgarisation de qualité (il anima une émission de télévision consacrée à l’art égyptien), Mekhitarian marqua de son empreinte tout qui s’intéresse à l’Egypte ancienne et moderne, à l’art islamique, à la littérature arabe et à l’art arménien.