Nicolas Cauwe, directeur des fouilles belges à l'île de Pâques, livre ici les conclusions des travaux menés depuis dix ans. Certains mythes tenaces sont ainsi remis en cause par des faits de terrain inédits. Par exemple, le déboisement de l’île n’engendra pas de guerres civiles, pas plus qu'un effondrement culturel ou la destruction des statues. Il s'agirait plutôt d'un formidable changement politique et religieux. C’est toute une population qui s’est remise en cause, afin de s’adapter à des temps nouveaux.