Depuis le début des années 1980, l’œuvre de Gilbert Fastenaekens a déployé une variété de sujets et d’approches photographiques associés à l’observation et à l’interprétation de territoires, explorés de sa propre initiative ou dans le cadre de commandes. De la série Nocturne aux récentes installations vidéo, le paysage s’est étendu au portrait. L’image fixe a fait place au mouvement vidéographique, tout en conservant l’exigence du temps long, de la durée nécessaire à l’avènement de la relation à l’image, à la rencontre du sujet, voire à la contemplation. Nul hasard que la destination d’une grande partie de ces images ait été le livre. Gilbert Fastenaekens en est par ailleurs venu à associer à son travail d’artiste une activité éditoriale, servant également la diffusion des œuvres d’autres photographes.
La présente monographie réunit une sélection d’images issues de ses principales séries. La vision d’ensemble du parcours artistique de Gilbert Fastenaekens qu’elle propose ne se veut en rien uniformisante. Aussi, en regard des images ont été réunis les textes d’auteurs qui, en leur temps, ont tantôt développé l’analyse de séries spécifiques, tantôt les ont étudiées de manière transversale. C’est ainsi le cours de l’œuvre et sa réception critique qui sont ici retracés.