Professeur à l'Université catholique de Louvain. Président du Département d'histoire de l'art, d'archéologie et de musicologie dans cette même université. Co-dirige également le Centre d'analyse culturelle de la première modernité (GEMCA). Spécialiste de l'histoire de la peinture et des arts graphiques anversois des XVIe et XVIIe siècles. Ses recherches portent plus particulièrement sur les rapports entre art et spiritualité, sur les figures de l'idole dans l'imaginaire moderne ainsi que sur la culture du spectacle baroque dans les anciens Pays-Bas. Lauréat en 2006 du prix quadriennal Jacques Lavalleye-Coppens décerné par la Classe des Beaux-Arts de l'Académie royale de Belgique pour l'ouvrage "Ad imaginem. Statuts, fonctions et usages de l'image dans la littérature spirituelle jésuite du XVIIe siècle" (Genève, Droz, 2005). Il est membre de la Classe des Arts de l'Académie royale de Belgique.